Jedną z dużych jednostek pływających okazuje się być klasa okrętów określana mianem lotniskowców. Jest to rodzaj statków przystosowanych do prowadzenia wszelkiego rodzaju zadań militarnych, włącznie z manewrami bojowymi. Lotniskowiec możemy nazwać transportowcem, który przewozi samoloty bojowe i śmigłowce w określoną strefę. Statek tego typu posiada ogromny pokład z pasem startowym bez burt, skąd odlatują samoloty. Mogą one również na takim lotniskowcu lądować, po zakończeniu misji, lub w przypadku tankowania. Ponadto jednostka taka przewozi helikoptery i statki powietrzne, które charakteryzują się zdolnością startu pionowego. Okręty te na wyposażeniu mają 2, 3, lub 4 podnośniki, których zadaniem jest wyciąganie samolotów z hangarów usytuowanych pod pokładem. Na lotniskowcu takim znajduje się też uzbrojenie przeciwlotnicze, w postaci mniejszych i większych dział, oraz nie rzadko wyrzutni rakiet. Lotniskowiec jest statkiem, któremu towarzyszy eskorta uderzeniowa w postaci fregat i niszczycieli, oraz łodzi podwodnych, czyli okrętów marynarki wojennej. Największą flotę tego rodzaju statków posiadają Stany Zjednoczone. Inne kraje, takie jak Francja Brazylia, Rosja, Wielka Brytania, Włochy, Indie, czy Tajlandia również posiadają kilka lotniskowców. Możemy je podzielić na trzy grupy: wielkie lotniskowce z napędem atomowym, jednostki uderzeniowe i lotniskowce lekkie.